Dans l'atelier de Luisa Garau, où le regard se ralentit et la peinture respire

Il y a des ateliers dans lesquels on n'entre pas : on les traverse. Celui de Luisa Garau fut pour moi l'un de ces lieux. Ce n'était pas seulement une visite ou un rendez-vous attendu après tant d'années. C'était l'entrée physique dans une conversation qui, d'une certaine manière, existait déjà depuis la fin des années quatre-vingt-dix.

Nous nous sommes rencontrés par l'intermédiaire d'Antonio Fernández Coca, alors que nous commencions tous deux à enseigner dans l'un de ces premiers masters en ligne en Espagne, au sein du Groupe Prisa. Nous étions novices, nous avions des doutes, des peurs, des intuitions. Pendant longtemps, notre relation a été presque entièrement écrite : courriels, questions, petits soutiens, une complicité construite à distance. Pendant ce temps, elle développait son œuvre. Et moi, sans le savoir, je commençais à m'approcher d'un territoire que je n'avais pas encore entièrement compris.

Des années plus tard, lorsque j'ai reçu ses œuvres de la série "bellesa" pour une exposition à la galerie que j'ai ouverte à Gijón en 2005, quelque chose s'est allumé. Jusqu'alors, mon regard était beaucoup plus lié à la photographie, à la mode, à l'image qui m'avait accompagné lors de voyages et de découvertes. Mais là, dans ces pièces, dans ses documents, dans sa manière d'expliquer le processus, j'ai compris autre chose. J'ai compris que l'art n'était pas seulement une œuvre accrochée à un mur. C'était une façon d'être au monde.

"Une amitié silencieuse et profonde, bâtie avec le temps, le cheminement et la révélation"

Depuis lors, nous n’avons cessé de nous croiser, bien que pas toujours de manière visible. Parfois, c’était par le biais d’un appel. D’autres fois, à ARCO, à Madrid, lors d’un vernissage partagé, d’un envoi, d’une image reçue au moment exact. La relation avec Luisa a toujours eu cette condition étrange et précieuse de certaines amitiés profondes : elles n’ont pas besoin de fréquence pour soutenir l’intensité.

Son œuvre m’a accompagnée à différents moments de ma vie. Tantôt comme inspiration, tantôt comme refuge, tantôt comme une forme de conscience. Il m’est souvent arrivé face à ses pièces quelque chose de difficile à expliquer avec des mots : une sorte d’arrêt intérieur, une clarté soudaine, une présence pure. Voir une de ses œuvres, l’avoir près de soi, recevoir une photographie du processus ou vivre avec elle à la maison m’a plus d’une fois menée à cet état que l’on n’atteint que lorsque quelque chose de vrai touche un endroit très profond.

C’est pourquoi la visite de son atelier à Palma ne fut pas une anecdote. Ce fut la matérialisation de quelque chose de bien plus ancien. Nous avions collaboré de nombreuses fois. L’une des plus importantes fut dans le cadre de Miradas, le projet que nous avons développé chez IMILOA avec plusieurs femmes artistes. La proposition n’était simple qu’en apparence : il ne s’agissait pas de représenter la marque d’un point de vue commercial, mais de laisser chaque artiste interpréter, à partir de son propre langage, les valeurs les plus profondes qui l’habitaient. Luisa a répondu comme les vrais artistes : non pas par une solution, mais par un univers.

Je me souviens de cette série comme d’une commotion. Il n’y avait pas d’impositions de format, de quantité ni de direction esthétique figée. Seulement la liberté. Et elle a rendu cette liberté transformée en un corps d’œuvre intense, généreux, radicalement vivant. Je crois qu’il y avait une vingtaine de pièces, de différents formats et techniques, accompagnées en outre d’une documentation du processus qui pour moi était presque aussi précieuse que le résultat final. Car c’est là que se produit souvent l’essentiel : dans la manière dont une intuition commence à prendre forme.

Lorsque Claudia et moi sommes allées à Palma pour la voir, coïncidant avec une production photographique que nous avions là-bas, j’ai compris quelque chose que je savais peut-être déjà mais que je n’avais pas encore vécu de cette manière. Claudia était enceinte. Il y avait de l’émotion, de la fatigue, de la beauté, de l’attente. Et à l’intérieur de cet atelier, tout semblait ordonné par une logique différente : celle de l’œuvre, du temps lent, de la pensée convertie en geste. Luisa nous a montré les pièces, les épreuves, les décisions, le pourquoi de chaque déplacement. Tout était placé avec une clarté presque rituelle, mais sans rigidité. Il y avait de la vérité, et la vérité ordonne toujours sans avoir besoin de s’imposer.

Je parle parfois, à moitié en plaisantant et à moitié sérieusement, du syndrome de Stendhal. Mais ce que j’ai ressenti là-bas en avait un peu : une surcharge de beauté, oui, mais aussi de sens. De nombreuses de mes passions visibles s’unissaient dans cet espace : l’art, l’image, la matière, le processus, la sensibilité esthétique, et quelque chose de plus difficile à nommer, de plus interne, de plus silencieux. Ce n’était pas seulement de l’admiration. C’était de la reconnaissance.

"Il y a des lieux, des personnes et des œuvres qui finissent par changer à jamais notre façon de voir le monde"

Avec le temps, j'ai revécu quelque chose de similaire avec d'autres artistes, et c'est peut-être pourquoi je sens que ce type de rencontres fait partie du cœur secret de The Collector. Il ne s'agit pas seulement de visiter des ateliers, d'observer des œuvres ou d'avoir des conversations mémorables. Il s'agit d'entrer dans le lieu où une personne a décidé d'être fidèle à son langage. Et cela, quand ça arrive vraiment, laisse une trace.

Pour moi, Luisa Garau occupe cette place rare et très précieuse de celles qui non seulement créent des œuvres, mais qui vous aident aussi à comprendre ce que l'art signifie. Non pas par la théorie, ni par la grandiloquence, mais par une façon de vivre, de regarder et de s'exprimer. Il y a des gens qui expliquent les choses. Et il y en a d'autres qui les incarnent. Luisa, pour moi, appartient aux seconds.

Il faut parfois des années pour comprendre pourquoi certaines relations sont si importantes. Celle-ci en est une. Non pas parce qu'elle a fait du bruit, mais parce qu'elle a perduré. Comme perdurent les œuvres véritables. Comme perdure tout ce qui, sans s'imposer, finit par transformer notre regard.